Modifications des courants marins
Un courant marin est un grand mouvement horizontal de l’eau, caractérisé par sa direction, sa vitesse et son débit.
La température de l’eau n’est pas la même partout sur la terre.
Les courants marins servent à rééquilibrer les températures des océans afin que les océans polaires ne se refroidissent pas et que les océans près de l’équateur ne soient pas surchauffés.
Il existe 2 types de courants :
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Les courants de surface qui sont principalement générés par les vents
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Les courants de profondeur
Exemple : Les courants en Méditerranée
A l’origine, un seul courant provient de l’océan atlantique, mais il se divise en deux :
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Le courant occidental, qui longe les côtes du nord marocaines, algériennes et tunisiennes, remonte le long de la côte italienne, longe les côtes françaises pour redescendre les côtes espagnoles.
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Le courant oriental, qui longe les côtes libyennes et égyptiennes, puis bifurque vers la mer Egée et la mer adriatique.
Nous avons vu précédemment que lors de la reproduction, le polype doit se détacher pour procéder au bourgeonnement.
Ce détachement se fait avec la force des courants. Ainsi avant même de devenir une méduse, les courants marins jouent un rôle dans son développement.
Nous avons également vu que les méduses se déplacent au gré des courants. Quand un vent soutenu, mais pas trop fort souffle, les méduses sont ramenées vers la côte avec les courants d’eau chaude.
A Marseille par exemple, certaines ondes froides peuvent ramener des méduses sur les plages.
Enfin, des changements de courants peuvent rassembler des méduses et former des « soupes de méduses » dans une zone précise.