Anatomie
L'ombrelle forme le corps de la méduse, cette ombrelle montre une musculature importante et c'est en partie grâce à ces muscles que l'ombrelle se contracte et que l'animal se déplace.
Cette ombrelle est épaisse et riche d'une matière gélatineuse : la mésoglée.
Le pourtour de l'ombrelle porte des tentacules.
Ces tentacules ont des filaments très fins et urticants.
Ils sont creux ou pleins suivant les espèces. Les tentacules peuvent s'étirer jusqu'à dix fois le diamètre de l'ombrelle.
Le rôle des tentacules est de capturer les proies.
Celles-ci sont acheminées vers la bouche grâce aux bras péribucaux.
Cette bouche est située sous l'ombrelle, elle s'ouvre à l'extrémité du manubrium.
Et donne ainsi directement accès à la partie centrale de l'estomac.
L'estomac digère la nourriture diffusée vers les canaux radiaires, qui à la fois absorbent les apports nutritifes lors de la digestion et expulsent sous forme de pelotes de mucus les produits d'excrétion.
Schéma de l'anatomie de la méduse
La méduse n'a pas de cerveau mais à la place elle possède un extraordinaire réseau de cellules nerveuses.
Leur système nerveu est très rudimentaire et ne sert qu'a produire des mouvements réflexes.
Elle ne possède ni sang ni poumons mais un système de respiration basé sur des échanges gazeux à travers le derme.
Schéma du système nerveu de la méduse
Les cnidaires (méduses et polypes) sont des organismes à symétrie radiaire (ne possedant "ni droite ni gauche") autour d'un axe central appelé le manubrium.
Cette symétrie radiaire les distingue des autres animaux qui ont une symétrie bilatérale..
La méduse ne connaît pas le sens l'orientation, pourtant elle possède des organes de sens :
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Des yeux ou ocelles (les ocelles perçoivent de la lumière).
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Les statocystes (organes d'orientation et d'équilibre).
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Fossette olfactive (pour les méduses les plus évoluées).
La méduse a un pouvoir urticant. D'ailleurs elle appartient à la famille des cnidaires qui vient du grec "Knidé" est qui veut dire ortie.
Les cellules urticantes sont réparties sur les tentacules.
Elles sont vitales pour la méduse car elles lui permettent de capturer ses proies.