Classification des Cnidaires
Les Cnidaires
Les méduses et leur embranchement sont apparus sur terre il y a plus de 600 millions d'années.
Les méduses sont des organismes cellulaires assez simples.
Il existe près de 350 espèces de méduses.
Les méduses font partie d'un groupe zoologique : les cnidaires (coraux, anémones...).
Trois classes forment la famille des cnidaires :
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Les Hydrozoaires qui comptent environ 3000 espèces.
On y trouve l'hydre, petit organisme d'apparence végétale qui n'a pas de squelette.
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Les Scyphozoaires : classe de Méduses libres possédant huit tentacules.
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Les Anthozoaires : (anémones et coraux), ne deviennent pas des méduses, environ 6000 espèces.
A l'exception de quelques espèces qui vivent en eaux douces.
Les méduses sont des animaux marins que l'on rencontre dans toutes les mers et océans du globe.
Les méduses sont des animaux pélagiques (qui se trouvent presque à la surface de l'eau) et planctoniques qui se déplacent au gré des courants.
Ces espèces existent sous forme libre méduse ou fixe polype (comme les anémones et les coraux).
La méduse est rangée au début de la classification zoologique, juste après les éponges.
Son corps est particulièrement fragile car elle n'a aucune protection (coquille ou carapace), elle n'a pas de squelette, de cerveau, de poumons, de sang, elle est mole, sans queue, ni tête.
Elle est composée à plus de 98% d'eau et 2% de proteines.